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黃昏，我在市場打聽香料孜然哪裡買，打算帶一斤過台灣，沒事烤羊串回味。「喂！」冷不防前天夜店酒友池大哥一拍我。那天他話也說不清，我以為大家萍水相逢，自此隨波兩散。
池哥是烏蘭浩特中藥商，到伊爾施進貨，不覺住了一個多月。他自承父親乃中國各中醫藥學院客座教授，專治癬疹等各式皮膚病，所以家學淵源，從小背醫書、醫經長大。同在異鄉為異客，他力邀我們去他下榻旅店休憩。
我頭一次見到實實在在的火炕、火牆，就在池哥的大房間。人睡磚炕上、四壁為磚牆，炕下、牆上有洞，裡頭有炭火，十分暖和。他非常熱情，既然通曉皇帝內經，當然要替流年不利兼常常吵架的我倆把把脈。
鄭重其事「把」了我，他告訴我身子骨硬朗無虞，有些「胃寒」倒是。我半信半疑，這三天夜夜折磨，原來是胃有點寒，聽得我心寒。池哥仁心仁術，力邀我們上館子，他手邊有些現成藥材，可用食補、食療替我治治。就這樣，我們走進隔壁朝鮮狗肉店。
「不可能！不幹！」吃狗肉？我與小趙出奇同心，一口拒絕。池哥好說歹說，我的病灶吃狗肉最佳，我們滿臉嫌惡，寧死不從。於是，上狗肉館卻點牛肉燉鍋。我看著滿桌油膩，不禁傻眼。這位蒙古大夫，我…我可是腸胃炎，你確定？他拍胸保證，還招來葡萄美酒，對飲成三人，更是良方。
燉鍋真的很好吃，一天沒進食的我實是餓的N次方。既然大夫說好，當即秋風狂掃落葉，毫不客氣。
池哥與我相談甚歡，我們一邊喝酒、一邊高談他行走大江南北軼事。我感覺他活在父親羽翼下，想展翅卻無法高飛、求庇蔭卻望塵莫及，只好不斷離家遊走，想自我證明又像自我放逐。四十歲孑然一身，我問他想不想成家，他說不想，想先立業。
池哥說，他不喜歡王XX那群人（我大哥）。我大哥鵬鳥般大開大闔的漢子，總蔟擁著老婆兄弟，聲大氣粗，每星期載歌載舞少說三回。對照池哥孤家寡人、四處進藥材漂泊行醫，是活在兩個世界。
朝鮮人嗜辣，這牛肉燉鍋自然辛辣無比。我正中下懷，小趙卻墜入萬劫不復的深淵。沒扒幾口，他就辣到肚子拉警報，衝出去撇條。經過好長時間，他臉色慘白回座；沒扒幾口，又匆匆出恭蹲馬步，這回更是燒了好幾炷香，還不見解放後大捷歸來。
約莫整把香都燒光，小趙才鐵青著臉姍姍回遲。我一努嘴：「你還好吧！？」他苦著臉點頭。兄弟，是否有如銀河倒瀉、奔流不止！？我是過來人，就當清腸整胃、延年益壽。看開點，再吃就有了……
席間談笑愉快，池哥知我們隔天便走，熱切挽留：「我房間大，大家今晚擠一塊兒秉燭夜語吧！」我微笑婉拒：「我們趕明晨六點的火車呢！」「沒關係，我會找專車送你們。」「不了，行李都還沒收……」「沒事兒，你們早些回去收，不用多少時間。」
小趙的臉又紅又青：「我……我一定得回去！」原來，原來，當別人上廁所上得久一點時，絕不能在心裡想「他是掉進茅坑（馬桶）裡去了噢？」因為，天哪！它真的會發生！！（為保留當事人隱私，這段輕輕帶過、有碼處理）
總之，我們速速告辭池哥，他依依不捨在大路為我們攔車，懊惱自己竟被千年老糞打敗。回到阿爾山，小趙直奔澡堂，辛苦他了。從此，他念茲在茲的座右銘換成以下三句：一、永遠不要相信任何鋪在地上的木板，因為木板下面絕對是通往地獄的門；二、不用費心保養雙手，反正遲早會去搓大便，保養也白費工夫；三、如果忍不住想大條，找個糞坑直接跳下去就好了，反正一定會跌下去，消極逃避不如積極面對。可以想見，這件事對他的一生造成如何至深且鉅的衝擊；身為旅伴，我竟袖手旁觀、無能為力，深感慚愧。
阿爾山的最後一夜，我首次一覺到天亮。麻辣鍋治好了腸胃炎，這是蒙古大夫的神蹟。
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